Joaquim Cassicato 
O Banco Mundial nomeou a Cassava Technologies e a Nvidia como parceiras de conhecimento da nova iniciativa de infra-estrutura e preparação para IA, que vai dar aos governos de mercados emergentes acesso a poder computacional de inteligência artificial (IA).
Apresentada em Seul, juntamente com a primeira estratégia digital do Banco Mundial, a iniciativa terá como foco inicial África e América Latina.
Na prática, o projecto assenta no acesso partilhado à infra-estrutura de unidades de processamento gráfico (GPUs), usadas para desenvolver e executar aplicações de IA. De acordo com o Banco Mundial, esta é uma alternativa à construção de centros de dados nacionais independentes, que exigem capital significativo, competências especializadas e longos prazos de execução.
Para o referido projecto, a Cassava Technologies traz a experiência acumulada no continente africano. A companhia apresenta a capacidade computacional local como uma questão de soberania de dados, argumentando que treinar e executar modelos de IA em África ajuda a manter informação sensível dentro das fronteiras do continente.
Nas palavras do director de operações do grupo e director de tecnologia e IA da Cassava Technologies, Ahmed El Beheiry, “o objectivo é dar a África a infra-estrutura necessária para que ela escreva o seu próprio futuro, usando as suas próprias línguas”.
Do lado do Banco Mundial, a iniciativa de infra-estrutura insere-se na estratégia digital da instituição, que define quatro prioridades, nomeadamente expandir a conectividade fiável, tornar dispositivos e dados mais acessíveis, reforçar os serviços e as competências digitais e melhorar a preparação para a IA.
Para superar estas barreiras, o Banco Mundial afirmou que combinará financiamento, aconselhamento político, investimento privado e garantias. O plano prevê apoio a infra-estruturas que vão de cabos internacionais a redes de última milha, redução do custo de smartphones de gama básica através de parcerias com fabricantes e operadoras, e o suporte a sistemas de identidade digital, pagamentos e partilha de dados.
