Luciana Paciência 
O Programa de Investimento Startup Catar está a receber candidaturas de startups tecnológicas internacionais, incluindo africanas, que pretendam estabelecer ou expandir as suas operações no Catar, com acesso a financiamento de até 5,5 milhões de dólares, através do Banco de Desenvolvimento do Catar.
A iniciativa, segundo a organização, contempla duas modalidades de apoio, de acordo com a fase de desenvolvimento das empresas. A primeira, denominada Start, disponibiliza até 1,1 milhão de dólares a empreendedores que já tenham uma prova de conceito (PoC) ou um produto mínimo viável (MVP) e pretendam lançar os seus negócios no mercado do Catar.
A segunda modalidade, Grow, destina-se a startups já estabelecidas que pretendam expandir as suas operações para o Catar, com financiamento de até 5,5 milhões de dólares. Nas duas categorias, a organização afirma que o financiamento é disponibilizado de acordo com o cumprimento de etapas previamente acordadas entre as partes.
Além do financiamento, o programa disponibiliza um conjunto de benefícios para apoiar a instalação e o funcionamento das empresas no país, incluindo isenção dos custos de registo e renovação de licenças, emissão de vistos de trabalho e empreendedorismo e acesso a espaços de trabalho partilhados a custos reduzidos.
Segundo a organização, as startups seleccionadas podem ainda beneficiar de apoio ao recrutamento de talentos, estágios profissionais, subsídios para inovação e investigação e desenvolvimento, formação e mentoria. O programa prevê também oportunidades de apresentação de produtos e soluções tecnológicas em exposições, bem como apoio habitacional subsidiado.
A iniciativa está aberta a startups tecnológicas com propostas inovadoras e potencial de crescimento, com prioridade para sectores como inteligência artificial e aprendizagem automática, cibersegurança, tecnologias financeiras, saúde, educação, agricultura, energia, robótica, Internet das Coisas (IoT) e análise de grandes volumes de dados.
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