Joaquim Cassicato 
A operadora de telefonia móvel sul-africana MTN Group confirmou que desativará completamente a rede 3G até ao final de 2025. A empresa actualizou os planos de descontinuação da rede 3G no seu site, indicando que irá realocar o espetro para as redes 4G e 5G, mais modernas e eficientes.
Inicialmente, circulavam rumores de que a operadora pretendia desligar a rede 3G ainda este ano. No entanto, o plano foi ajustado para um cronograma mais gradual.
A MTN já começou a fase de testes, desativando a rede 3G em vários bairros da Cidade do Cabo. Em Janeiro de 2023, a empresa informou clientes selecionados sobre este projecto-piloto, que serviu para avaliar o impacto da migração.
No seu site, a MTN explica que a rede 3G depende de tecnologias obsoletas que consomem uma grande fatia do espetro disponível, limitando a largura de banda para tecnologias mais eficientes, como a rede 4G LTE e a 5G.
O CEO da MTN, Charles Molapisi, afirmou ao ITWeb que a rede 2G permanecerá activa por mais algum tempo para suportar dispositivos máquina-a-máquina (M2M), como sistemas de alarme e equipamentos industriais.
“O nosso objectivo é eliminar a camada 3G, pois é uma tecnologia ineficiente e cara de manter. Queremos realocar esse espetro para o 4G, que oferece melhor desempenho”, explicou Molapisi.
A MTN lançou a sua rede 5G em Junho de 2020 e, actualmente, cobre 44% da população sul-africana. A operadora pretende expandir esta cobertura para 60% até ao final de 2024, acelerando a transição para tecnologias mais avançadas.
